Kartepe’de bulunan askeri havaalanının sivilleştirilmesiyle birlikte 2011 yılında resmen açılan Cengiz Topel Havalimanı kısa sürede büyük sorunlarla karşı karşıya kaldı. AKP’lilerin seçim dönemlerinde dillerinden düşürmediği havalimanı maalesef 2 kere kapılarını kapattı. Son dönemde uçuşlara açılan ancak Kocaelililer için yalnızca Trabzon uçuşlarının yapıldığı Cengiz Topel, Sabiha Gökçen Havalimanı’nın yedeği olarak görev yapmaya başladı.Gökçen’e iniş yapamayan uçaklar, zorunlu inişlerinin neredeyse tamamını ilimize yaptı. Bir de hac ve umre için düzenlenen özel turlarda uçakların havalanması için kullanılan Cengiz Topel’i Kocaeli genelinde yetkililer unuttu, sahipsiz bıraktı.

Kentin havaalanı bütün olumsuzluklara rağmen ayakta kalmayı sürdürüyor. DHMİ tarafından yayınlanan istatistiklere göre havaalanımızda bir önceki yılın mayıs ayına göre yolcu sayısı 8 düşerek 22 bin 512 oldu.
411 iç hat, 27 dış hat uçuşunun yapıldığı havaalanımızda bir önceki yıla göre iniş yapan uçak sayısında toplam yüzde 30 azalma yaşandı. Ticari uçakların da kullandığı Cengiz Topel’de mayıs ayında toplam 141 ticari uçuş gerçekleştirildi. Ticari uçuş sayısında ise bir önceki yılın mayıs ayına göre 5 uçuş azalma oldu.